就在2025年5月初,蓝牙技术联盟(SIG)正式公布了新一代的标准规范蓝牙6.1。
值得注意的是,这可能是蓝牙标准近年来“换代”最快的一次,因为此前的蓝牙6.0标准公布于2024年9月,这一新版本亮相才不过间隔了8个月。而按照以往的经验,蓝牙标准往往都是两年左右才会会更新一版。
为什么SIG会如此急推出蓝牙6.1版本呢?从他们公布的更新内容来看,这是因为蓝牙6.1本质上就是蓝牙6.0的“安全补丁”,主要是为了解决蓝牙6.0大幅增强设备定位能力之后,所可能会引发的隐私泄露情况,封堵了第三方APP(及设备)借助蓝牙连接记录,来跟踪用户位置的可能性。因此蓝牙6.1相比蓝牙6.0并不需要新的硬件,同时也不会带来什么其他很明显的用户体验改进。
但这也正好给我们提了个醒,因为从这件事,以及蓝牙标准过去几年里的种种“作为”便不难发现,为什么这个明明几乎所有人每天都会在用的技术标准,如今却几乎很难再引发消费者的关注,将自己变成了消费电子领域里有些尴尬的“透明人”。
众所周知,对于任何一个行业来说,“标准”的更新往往是与硬件、产品的换代相辅相成。这不仅是因为新的技术标准往往需要新硬件去实现,同时这样也可以理解为一种合理的“促销”手段,即只有购买新的硬件、才能享受到新标准所带来的新功能。
这样的“优秀案例”有很多,比如WiFi7、5G、各路HDR标准等等,没有对应的硬件,确实就享受不到新的技术标准。但反过来说,只要硬件“达标”,那么新标准所带来的体验提升也会非常明显。
但是蓝牙呢?大家都知道,正式版的蓝牙5.0标准公布于2017年年初,之后基本是以一年半到两年的间隔进行“版本更新”。但是从蓝牙5.0到蓝牙5.4,这几个标准与相应硬件之间的关系那只能说是“非常混沌”。
比如,高通的FastConnect 6900无线,后来它的“简化版”FastConnect 6700推出时,两者就都通过新固件支持到了蓝牙5.2。之后当FastConnect 6700被沿用到骁龙7 Gen3上的时,又被标注为支持蓝牙5.3标准。
可问题就在于,此时许多内置“满血”FastConnect 6900模组的老设备,因为没有更新过蓝牙固件因此还停留在5.1版本。
再加上在TWS耳机市场,蓝牙版本的标注很多时候都并不被厂商所重视,而蓝牙技术联盟在过去的十年时间里,对这样的乱象也几乎没做出什么反应。这就导致消费者早已形成了“买手机和TWS耳机等产品时,压根不看蓝牙版本号”的习惯。说线.x版本了,绝大多数消费者恐怕压根就对于蓝牙3.0之后的技术,已经都没什么概念了。
当然,硬件厂商“不重视”蓝牙版本的问题,背后不仅仅是因为蓝牙模块本身的规格混乱。还有一个更重要的原因,在于蓝牙技术标准在过去的许多年里,在具体的功能发展方向上一直“反复横跳”,以至于很容易让消费者感到迷惑。
蓝牙5.0:传输速率(比蓝牙4.2)翻倍,首次支持蓝牙Mesh网络和蓝牙长距离广播
蓝牙5.2:增加LE同步信道、支持多声道音频广播,改善低功耗蓝牙设备的功率控制精度
蓝牙5.3:改进低速率设备(主要是医疗设备)对蓝牙5.x的兼容性,提高物联网设备的密钥长度,改善蓝牙广播稳定性
蓝牙5.4:支持更高质量的音频,改进信号处理技术,优化传输算法让速度和距离都得到增加
蓝牙6.0:新的等时适配层技术大幅降低音频延迟,可用于设备寻找的信道探测技术,在蓝牙拥挤的环境下更快找到配对过的设备,对超出连接范围的设备智能停止连接尝试以节约电量,更高音质的LCPlus音频编解码器。
蓝牙6.1:新增可解析随机私有地址技术,避免设备定位信息被第三方APP窃取。
为了让大家更直观地了解这一点,我们简单列举出了到目前为止的6个版本蓝牙标准主要更新内容。可以看到,蓝牙技术标准这些年来其实“改动不小”,但问题是它的改进方向颇有些“飘忽不定”。其中有些版本明显针对消费级音频设备、有些版本更注重家用智能终端,而有的时候改进似乎与大众消费者毫无关系,很显然是专门针对专业物联网应用场景。
如此一来,站在普通消费者的角度来说,他们很自然地就会觉得“这个新版的蓝牙标准好像对我来说啥也没变”。而站在终端厂商的角度来看,事情就更加尴尬了,因为他们完全没法将“支持最新版本蓝牙”来作为宣传卖点。
更糟糕的是,正是因为蓝牙标准这种“反复横跳”的特性,就倒逼相关厂商往往不得不开发出一些私有的增强技术,自己来为他们的新款产品提供蓝牙方面的卖点。比如私有的蓝牙无损音频协议、比如某些芯片独占的超远距离蓝牙连接能力,比如如今新款手机上常见的(蓝牙)无网通讯功能等等。
从结果来说,这就使得消费者更不需要去在意他们的设备现在运行着“哪个蓝牙版本”,并使得“正统”的蓝牙版本信息对于消费者而言变得愈发边缘化。
尽管蓝牙技术联盟在今年五月刚刚承诺,未来蓝牙标准的更新会稳定在两年一次。但只要他们没法解决蓝牙技术目前这个对专业领域和消费级领域“既要又要”的问题,那么蓝牙标准本身影响力的下降趋势只怕就很难会有所改善。